Obiectivul principal al acestui studiu este de a revizui unele dintre tipologiile sistemelor europene de inovare regională și de a clarifica caracteristicile și performanțele regiunilor din Europa Centrală și de Est, în această privință. În acest scop, am așezat în perspectivă comparativă diferite tipologii bazate pe indicatori legați de caracteristicile economice, specializarea sectorială, filtre sociale, crearea de cunoştinţe şi capabilităţi de absorbţie a cunoştinţelor, rezultate ale inovării şi efecte economice. Constatările noastre relevă eterogenitatea sistemelor regionale de inovare din Europa Centrală şi de Est, majoritatea regiunilor fiind clasificate drept regiuni "rămase în urmă" sau "intermediare". Căile către transformarea regională sunt evidenţiate în secţiunea finală a lucrării, care subliniază necesitatea de a aborda mai întâi slăbiciunile macro-structurale, de a investi în capitalul uman, în competenţe şi instituţii şi de a adopta o privire mai amplă asupra inovaţiei.